Impacto del SARS-CoV-2 contraído durante el embarazo en el peso al nacer: revisión bibliométrica

El peso al nacer es un indicador vital de la salud en el recién nacido. Con el objetivo de profundizar en la repercusión del SARSCoV- 2 sobre este parámetro crítico, se realizó la presente revisión narrativa. Por lo tanto, la comprensión del impacto del SARSCoV- 2 en el bajo peso al nacer es esencial para implementar estrategias preventivas y de manejo prenatal dirigidas, con el fin de proteger la salud del recién nacido.

El bajo peso al nacer, definido como un peso inferior a 2,500 gramos, es un factor de riesgo conocido en la salud neonatal y a lo largo de la vida. Las complicaciones más relevantes son la vulnerabilidad respiratoria, desequilibrios metabólicos, inestabilidad térmica, inmunodeficiencia y compromiso neurológico y del desarrollo 3.

La literatura actual sobre el tema presenta limitaciones significativas debido a la escasez de estudios con mejores metodologías. A pesar de la abundante información existente, la mayoría de las investigaciones incluyen pacientes obstétricas con comorbilidades o complicaciones inherentes al embarazo, lo que dificulta discernir el efecto real del SARS-CoV-2 sobre las alteraciones en el peso neonatal. Para esta revisión, se priorizaron los resultados de mujeres infectadas por SARS-CoV-2 sin comorbilidades, con el fin de mitigar el sesgo que estas pudieran introducir.

Los artículos encontrados difieren en sus resultados con respecto al efecto del virus. Seis estudios, de los diecisiete evaluados, concluyen que el SARS-CoV-2 no se relaciona con modificaciones sobre el peso de los recién nacidos. Uno de estos estudios, realizado por Radu et al. (2021) en Rumania, incluyó 5 recién nacidos de madres asintomáticas o con enfermedad leve-moderada, que cursaban el tercer trimestre de embarazo, no encontró que existieran alteraciones en el peso 4. Un estudio similar, realizado en el mismo año en China, con una muestra de 7 madres e hijos, donde se detectó el virus en el tercer trimestre, con síntomas maternos leves/moderados, tampoco encontró modificaciones en el peso al nacer de los neonatos 5.

En otros países donde se realizaron varias investigaciones, como en Nigeria, los resultados obtenidos en una muestra de 5 recién nacidos no encontraron que el SARS-CoV-2 provocara bajo peso al nacer 6. Lo mismo sucede con otro estudio realizado en Irán, por Vaezi et al. (2021), en donde, de los 5 casos analizados de madres con COVID-19 leve/moderado detectado en el tercer trimestre, no se encontró ningún recién nacido con el peso alterado 7. En la mayoría de estos estudios, la gravedad de la enfermedad materna fue desde asintomática hasta leve/moderada, lo que podría explicar la ausencia de variaciones en el peso, ya que se ha establecido una asociación entre infecciones graves o complicadas por SARS-CoV-2 y un mayor número de resultados obstétricos adversos 8.

En las investigaciones anteriores, la enfermedad fue detectada con mayor frecuencia en el último trimestre del embarazo, a excepción del estudio realizado por Chaichian et al. (2021), que mostró un caso en concreto donde la madre adquirió la infección en la novena semana de gestación, sin ninguna consecuencia aparte de síntomas como fiebre, cefalea y mialgias, sin más datos sobre la evolución por pérdida de comunicación con la paciente después del alta hospitalaria 9.

Es importante señalar que las investigaciones que no encontraron una relación entre el SARS-CoV-2 y el bajo peso al nacer, a menudo presentaban limitaciones debido al reducido tamaño de la muestra, lo que podría explicar por qué no se detectó ningún cambio en el peso. Esto representa un gran sesgo en la literatura revisada y, por ende, afecta la confiabilidad de los resultados. Por ejemplo, si se analiza el estudio de China, realizado por Liu et al. (2020) con 8 pacientes, donde no se encontró ningún recién nacido de bajo peso 10, en contraste con otro desarrollado en el mismo año y en el mismo país, con 5 neonatos, en el que se reportó que al menos uno presentó bajo peso al nacer, con un valor de 2460 gramos, lo que representa un 20% de la muestra 11.

De los diecisiete estudios examinados, hubo once que encontraron al menos un caso de bajo peso al nacer. Hubo dos artículos en específico, donde con muestras pequeñas se encontró una alteración sobre el peso al nacer. Posiblemente, al ser estudios retrospectivos, la información encontrada por los algunos autores era limitada. Un ejemplo es el estudio realizado en China por Guo et al. (2021), en donde, a pesar de que se revisaron historias clínicas en un periodo de 3 meses, la muestra incluida fue de apenas 13 sujetos y solo un recién nacido presentó bajo peso, representado aproximadamente el 23% de los casos12. En comparación, Zhu et al. (2020), en un lapso de 27 días, analizaron 5 recién nacidos y 3 presentaron bajo peso al nacer, lo que representa el 60% de la muestra 13. La notable disparidad entre estos datos sugiere un sesgo que puede afectar la validez y calidad de los resultados.

A pesar de eso, en la literatura encontrada existen artículos con tamaño de muestra adecuado, donde se puede evidenciar el efecto del SARS-CoV-2 sobre el peso de los recién nacidos, aunque el impacto de la enfermedad varía. En el estudio de He et al. (2021) en China, donde se investigaron 22 neonatos, únicamente 3 tuvieron bajo peso al nacer, representando un 14% de los casos14. En el estudio de India, realizado por Sharma et al. (2021), de los 44 recién nacidos estudiados, 11 tuvieron bajo peso al nacer y 2 muy bajo peso; de forma general equivale a un 29,5%, y es una parte más significativa de la muestra afectada 15.

Así mismo, en el estudio realizado por Duarte et al. (2022), de los 71 recién nacidos, se encontraron 35% con bajo peso, 8,4% tenían muy bajo peso y el 5,6% con extremado bajo peso, lo cual comprende a grandes rasgos un 49% de los casos; esto puede explicarse porque los síntomas maternos variaban desde leves hasta un estado crítico16. Datos similares se encontraron en el estudio de Dileep et al. (2022), donde se observó un bajo peso al nacer en el grupo de madres con sintomatología de moderada-grave en comparación con el grupo de enfermedad asintomática o leve. De los 200 recién nacidos, 61 tuvieron de manera general bajo peso al nacer, 14 eran del grupo de madres asintomáticas o síntomas leves y 47 pertenecían a la enfermedad moderada a grave, el porcentaje de forma general representa aproximadamente el 30% de los casos 8. En otro estudio realizado en Brasil, de 165 recién nacidos se reportó que el 17,6% tuvieron bajo peso al nacer y 1,2% tenían peso extremadamente bajo; de forma general sería un 18,8% de los casos 17.

Otra variable importante para que aumente la tasa de bajo peso es la transmisión vertical que fue estudiada por Kumar et al. (2022) con una muestra de 196 recién nacidos, en donde en contró que 18,9% tuvieron menos de 2,5 kg de forma global. Sin embargo, se observó que el grupo de neonatos con resultado positivo en la prueba de PCR para el SARS-CoV-2, al momento del nacimiento, tenía un peso promedio menor a los neonatos PCR negativos 18.

Por otro lado, algunos artículos reportan el peso al nacer con respecto a la edad gestacional, de acuerdo con los criterios de Batalgia y Lubchenco. En un estudio reciente, realizado en Italia con una muestra de 119 neonatos, 8 tuvieron peso bajo en relación con la edad gestacional calculada por Capurro, lo que comprende un 7% de los casos19. Lo mismo ocurre con el estudio de Portugal, realizado por Brito et al. (2021), de 77 recién nacidos, únicamente 5 fueron pequeños para la edad gestacional, lo que representa un 6% de los casos. Aunque este es un sistema distinto para reportar el peso porque involucra la edad gestacional como variable, también es un buen indicador de la salud del neonato y sus posibles complicaciones futuras 20.

De los respectivos estudios analizados con anterioridad, si se compara el porcentaje de bajo peso que se encontró en cada uno, en algunos casos no resultan muy relevantes, pues, según la OMS (2014), se estima que un 15% a 20% de los niños nacidos en todo el mundo presentan bajo peso al nacer21. De esta manera, únicamente los estudios de Dileep et al. (2022), Sharma et al. (2021) y Duarte et al. (2022) tienen porcentajes que superan esta media esperada.