Impacto del apego precoz en la iniciación y mantenimiento de la lactancia materna: Revisión bibliométrica

Resumen

El apego precoz entre madre e hijo es crucial para que el inicio y mantenimiento de la lactancia materna exclusiva sean exitosos. Esta revisión narrativa analiza investigaciones recientes para evaluar cómo el vínculo temprano mejora la adaptación del recién nacido y la continuidad de la lactancia materna. La búsqueda abarcó los últimos cinco años, se incluyeron bases de datos electrónicas, como Pubmed, Biblioteca Virtual de la Salud, Clinical Key, Scopus, Lilacs, Science Direct y Google Académico. Se seleccionaron 22 artículos. La mayoría de las investigaciones coinciden en que el apego precoz ayuda a que el recién nacido se habitúe a la vida extrauterina, aumenta la efectividad de la lactancia materna y favorece la continuidad de la lactancia materna exclusiva.

Las revisiones de los artículos incluidos coinciden en que la implementación de estrategias para mejorar el apego en el quirófano y durante la recuperación garantiza el éxito en el inicio de la lactancia materna. Los procedimientos rutinarios de atención neonatal, cesárea, la salud mental y emocional de las madres, así como la violencia obstétrica, pueden interferir con el establecimiento del vínculo temprano. Difundir los aportes positivos de este vínculo temprano es esencial, ya que abre las puertas a la promoción del apego precoz como una estrategia efectiva para garantizar una lactancia exitosa y saludable.

Abstract

Early bonding between mother and child is crucial for the successful initiation and maintenance of exclusive breastfeeding. This narrative review analyzes recent research to evaluate how early bonding improves the adaptation of the newborn and the continuity of breastfeeding. The search covered the last 5 years and included electronic databases such as Pubmed, Virtual Health Library, Clinical Key, Scopus, Lilacs, Science Direct, and Google Scholar. A total of 22 articles were selected. The majority of the studies agree that early bonding favors the adaptation of the newborn to extrauterine life, increases breastfeeding effectiveness, and supports the continuation of exclusive breastfeeding.

The reviews of the included articles coincide in that implementing strategies to improve bonding in the operating room and during recovery can enhance the success rates of breastfeeding initiation. Routine neonatal care procedures, cesarean section, the mental and emotional health of mothers, as well as obstetric violence, can interfere with the establishment of early bonding. Disseminating the positive contributions of this early bond is essential, as it opens the door to promoting early bonding as an effective strategy to ensure successful and healthy breastfeeding.

Introducción

El inicio temprano de la lactancia materna  consiste en empezar la lactancia inmediatamente después del parto hasta una hora, lo cual conducirá a una lactancia materna exclusiva exitosa, además de que influye en la salud tanto de la madre como del bebé⁵. Tras el nacimiento y comienzo de la vida extrauterina del neonato, se establece el primer contacto piel con piel entre la madre y su hijo, lo que permite crear un íntimo contacto que refuerza los nexos afectivos ya creados intrauterinamente; a partir de este contexto, surge el término “apego”, que hace referencia a las primeras horas de nacimiento del neonato junto a su madre. Una de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud es empezar la lactancia materna en esta primera media hora después del nacimiento; sin embargo, en la mayoría de los hospitales, este contacto se retrasa debido a los cuidados rutinarios de la madre y el niño².

Estos primeros momentos después del nacimiento son un período sensible porque es el momento óptimo para establecer una lactancia materna eficaz. Las dos primeras horas posparto son fundamentales para garantizar su continuidad y constituyen el momento óptimo para que el neonato inicie la conducta de succión del seno materno, en respuesta a las instigaciones táctiles, térmicas y olfativas que recibe del cuerpo de su madre, además, muestra sus propios comportamientos intuitivos específicos que, como resultado, estimulan al recién nacido para la lactancia inmediata ^1,2. Por otro lado, la lactancia materna temprana, dentro de los 120 minutos posteriores al nacimiento, se asocia con una mayor proporción de madres que amamantan exclusivamente a sus bebés hasta los cuatro meses y, más importante aún, el inicio temprano de la lactancia materna puede reducir significativamente la mortalidad neonatal ^3,4. Asimismo, las puntuaciones bajas de lactancia materna en la primera hora se relacionan con el abandono del hábito a los seis meses⁵.  Para lograr la lactancia materna dentro de la primera hora de vida del recién nacido y establecer una LM adecuada, se ha identificado el contacto piel con piel inmediato entre la madre y el neonato como una intervención sanitaria eficaz, ya que las mujeres que han tenido esta experiencia han mostrado mayor disposición para mantener la lactancia materna ^6,7,8.

Dada la importancia crítica del vínculo precoz y de la lactancia materna en la primera hora de vida, se realizó esta investigación narrativa para destacar su relevancia e impacto para el binomio madre-hijo en la continuidad de lactancia materna exclusiva.

Materiales y Métodos

El presente estudio fue de tipo bibliográfico con enfoque cuantitativo, transversal. Se redactó la pregunta de investigación tomando en cuenta la estrategia PICO, que permite identificar la población (P), grupo de estudio de nuestro interés; intervención (I), tipo de investigación a desarrollarse; comparación (C), diferentes opciones de comparación dentro del estudio; y resultados (R), resultados que se esperan obtener (TABLA 1). Se utilizaron las bases de datos científicas, tales como Pubmed, Clinical Key, BVS, Scielo y Google Académico.

La búsqueda cubrió el periodo de los últimos cinco años, desde enero de 2019 hasta diciembre de 2023. Se utilizaron combinaciones de términos MeSH: “breastfeeding”, “infant”, “newborn”, “term birth”, “attachment”, «object attachment», y también DeSC: “lactancia”, “apego”, “recién nacido”; de igual forma, se aplicaron operadores booleanos “AND” y “NOT”, tanto en inglés como en español. En una primera búsqueda, se recuperaron 44 754 artículos en todas las bases de datos, luego del uso de los filtros de búsqueda y criterios de inclusión, se obtuvieron un total de 22 artículos, los cuales se distribuyeron de la siguiente manera: Pubmed, 4; Google Académico, 5; Clinical Key, 2; BVS, 9, y Scielo, 2.

Criterios de inclusión: Artículos publicados en los últimos cinco años basados en estudios cuantitativos, cualitativos o mixtos, que aborden la relación entre el apego precoz y la lactancia materna exclusiva.

• Artículos publicados en los últimos cinco años de revisiones sistemáticas o metaanálisis, que examinen la literatura existente sobre el tema.
• Artículos originales.
• Artículos en español e inglés.

Criterios de exclusión:

• Literatura no científica, como opiniones de expertos o artículos de divulgación sin revisión por pares.
• Publicaciones duplicadas o estudios secundarios que no aporten nueva información o análisis.
• Tesis, monografías, cartas al editor.
• Estudios que carezcan de rigor metodológico, como informes de casos únicos o estudios piloto con muestras pequeñas.

Proceso de selección de artículos: Los títulos y resúmenes de los artículos identificados fueron revisados de forma independiente por los investigadores para evaluar su elegibilidad según los criterios de inclusión y exclusión. Los artículos considerados relevantes se obtuvieron y se evaluaron de manera exhaustiva, y los desacuerdos entre los revisores se resolvieron mediante discusión.

Proceso de extracción de datos: Se utilizó una plantilla estandarizada en EXCEL para la extracción de datos, asegurando la consistencia y precisión en la recopilación de información.

Síntesis de resultados: Se utilizó un enfoque narrativo para recopilar los hallazgos de los estudios elegidos. Los resultados se agruparon según los factores determinantes relacionados con el apego precoz y la lactancia materna.

Presentación de resultados: Los hallazgos se mostraron en tablas  para proporcionar una visión clara y estructurada de las tendencias y patrones observados en la literatura revisada.

Tabla 1. Estrategia PICO: ¿En qué medida el apego precoz entre la madre y el recién nacido (I), en comparación con el cuidado estándar sin enfoque en apego precoz (C), afecta el inicio exitoso de la lactancia materna (O) y el mantenimiento de la lactancia materna exclusiva (O) en madres y recién nacidos (P)?

Tabla 2. Ecuaciones de búsqueda utilizadas en las bases de datos consultadas

Flujograma de búsqueda

Resultados

La revisión de los artículos seleccionados proviene de diversas metodologías de investigación, que incluyen estudios descriptivos, transversales, revisiones sistemáticas y algunas investigaciones cualitativas etnográficas. Tras un análisis crítico, se identificaron y seleccionaron 22 artículos que cumplían con los criterios de inclusión establecidos. A continuación se detallan los resultados.

Tabla 3: Análisis comparativo de estudios sobre factores determinantes del apego precoz

Discusión y conclusiones

El contacto temprano entre madre e hijo, conocido como apego precoz, así como el contacto piel con piel, crea un entorno óptimo para la adaptación del recién nacido a la vida fuera del útero materno. Los bebés que experimentan este vínculo inmediatamente después del parto tienden a mostrar un patrón de lactancia materna más efectivo.

Los hallazgos de la mayoría de los estudios revisados coinciden en que el apego precoz y el contacto piel con piel inmediato entre madre y recién nacido son métodos simples y accesibles para mejorar la adherencia a la lactancia materna, prolongando así la duración de la lactancia materna exclusiva.

Costa et al. (2019) señalan que el apego temprano madre-hijo conlleva una reducción en los niveles de estrés del recién nacido y favorece el éxito en la lactancia materna.⁹ Del mismo modo, en su estudio, Croy et al. (2019) encontraron que el apego desempeña un papel significativo como factor protector para el vínculo postnatal, subrayando la importancia de brindar apoyo a las mujeres durante todo el período perinatal¹⁰.

Investigaciones adicionales destacan la importancia del intercambio emocional y la confianza materna en el fortalecimiento del vínculo postparto, instando a la implementación de estrategias para mejorar el apego entre madre e hijo (Kim, 2019) ²³. Por su lado, Machold (2021) reporta que el contacto piel con piel temprano en el quirófano, y durante la recuperación, puede mejorar las tasas de éxito en el inicio de la lactancia materna en bebés nacidos por cesárea ¹².

En una investigación llevada a cabo por Tasseau y colaboradores en 2018, se encontró que el 67% de los recién nacidos estudiados experimentaron un apego menor a una hora después del parto  debido a los procedimientos de rutina. Esto resalta la importancia de incorporar el contacto piel con piel como parte integral del proceso de bienvenida fisiológica en la sala de partos, con el fin de no interrumpir este vínculo inicial entre la madre y el recién nacido¹⁵.

Asimismo, Lau et al. (2018) encontraron que el contacto piel con piel inmediato aumenta la probabilidad de iniciar la lactancia materna temprana, independientemente del tipo de parto, aunque los neonatos ingresados en UCI pueden mostrar una menor probabilidad de empezar la lactancia materna temprana ¹⁶.

Diversos estudios coinciden en que la falta o evitación del apego precoz está significativamente asociada con el abandono de la lactancia materna exclusiva. Además de eso, aclaran que las intervenciones para educar a las madres han demostrado facilitar el vínculo temprano, mientras que la falta de asesoramiento puede llevar a una práctica inadecuada, y en el caso de madres jóvenes,  un apego deficiente más acentuado. Igualmente, la calidad del vínculo emocional durante el embarazo influye notablemente en el apego desarrollado después del nacimiento, resaltando la importancia del apoyo materno durante este período.²⁰ Otras investigaciones sostienen que la ausencia de apego se ha asociado con la aparición de conductas de riesgo en adolescentes^20,30.

Desde otro punto de vista, el apego precoz influye en la disminución de los niveles de estrés, la promoción del vínculo afectivo y la adaptación del recién nacido a la vida extrauterina. Además, el recién nacido que hace apego precoz desencadena la liberación materna de oxitocina y prolactina, las cuales son esenciales para la producción y eyección de la leche materna, y, adicionalmente, trae a la madre beneficios psicológicos, emocionales y disminución en las complicaciones obstétricas  como la hemorragia postparto ^14,29.

En la investigación realizada por Querido et al. (2022), se resalta que existen intervenciones del personal de salud, especialmente de enfermería, que facilitan el vínculo entre padres y recién nacidos durante la hospitalización para mejorar el apego precoz²⁶.

De la misma manera, Van Sieleghem y colaboradores (2022) sostienen que existen factores emocionales y de salud mental de la madre que pueden interferir en el desarrollo del vínculo temprano; en este sentido, en algunos artículos revisados, se reporta que problemas de salud mental posnatal pueden alterar el vínculo temprano madre-hijo²⁷.

A su vez, Croy et al. (2019) señalan que las madres con dificultades de vinculación no pueden identificar el olor de su propio bebé, por lo que mencionan que la falta de reconocimiento del olor corporal infantil puede estar relacionada con la reducción del contacto corporal y del tiempo de interacción. La percepción consciente del olor corporal del recién nacido podría ser una estrategia terapéutica adicional para abordar las dificultades afectivas en las madres¹⁰.

Reyes et al. (2021) encontraron que la violencia obstétrica constituye un riesgo para el establecimiento del vínculo entre madre e hijo y la formación del apego, y genera efectos adversos que obstaculizan la conexión emocional entre ellos en los momentos cruciales después del parto³⁰.

Conclusiones

Los resultados de esta revisión evidencian que todas las investigaciones coinciden en que el contacto piel con piel y el apego temprano entre la madre y el neonato no solo son esenciales para un buen periodo postparto para la madre, sino también influye en la adaptabilidad del recién nacido a la vida extrauterina. De igual manera, los diversos estudios afirman que realizar el apego precoz facilita un inicio temprano y efectivo de la lactancia materna, lo cual es fundamental para el desarrollo físico y emocional del neonato y proporciona beneficios que se extienden más allá del periodo neonatal inmediato.

Los hallazgos aquí presentados respaldan las prácticas recomendadas por organismos internacionales como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que promueve el contacto piel con piel inmediato después del nacimiento, independientemente del método de parto. Esta recomendación se basa en la evidencia sustancial que demuestra mejoras en la termorregulación, el éxito de la primera lactancia y la reducción del llanto, lo que indica una menor percepción de estrés por parte del neonato.

Además, los aportes de los diferentes artículos subrayan la importancia de un soporte adecuado durante el periodo perinatal, no solo en términos de prácticas físicas, sino también en el apoyo emocional y psicológico para las madres. En relación con ello, es crucial que el personal de salud esté adecuadamente capacitado para implementar estas prácticas y para proporcionar un entorno de apoyo que reconozca y aborde las necesidades emocionales y físicas de las madres y sus bebés.

Es imperativo que futuras investigaciones continúen explorando cómo diferentes factores —las políticas hospitalarias, la formación del personal de salud y las características sociodemográficas de las madres— influyen en la implementación y los resultados del contacto piel con piel y del apego temprano. Asimismo, es esencial investigar más a fondo los efectos a largo plazo de estas prácticas en la salud mental y física, tanto de los niños como de las madres.

Por último, estos hallazgos deben servir para reforzar las políticas de salud pública que buscan optimizar las condiciones de nacimiento y los cuidados perinatales, para garantizar que cada recién nacido tenga el mejor comienzo posible en la vida. Al hacerlo, además de mejorar los resultados individuales en salud, también fomentamos sociedades más saludables y resilientes.

Conflictos de interés

Los autores declaran no tener conflictos de interés.